Herbata czarna to najbardziej powszechnie znany napój przygotowywany z liści Camelli sinensis, herbaty chińskiej. 90% herbat sprzedawanych na Zachodzie to herbata czarna. Herbata czarna jest poddawana procesowi pełnej fermentacji (utleniania), który nadaje jej mocniejszego smaku niż herbaty, które są fermentowane w mniejszym stopniu (jak np. herbata oolong).
Herbata czarna jest często mieszana z innymi roślinami, by uzyskać napój o innym smaku. Przykładem może być herbata Earl Grey, która jest przygotowywana z czarnej herbaty zmieszanej z olejem z bergamotki
Dzięki temu, że herbata czarna zachowuje swój smak i aromat przez kilka lat, jeszcze w XIX wieku skompresowane kostki czarnej herbaty były wykorzystywane jako waluta w Mongolii, Tybecie i na Syberii. Herbata czarna do dzisiaj jest bardzo ceniona i uniwersalna – jej smak i aromat są znane na całym świecie, a w wielu krajach stała się ona nieodłącznym elementem wszelkich spotkań towarzyskich.
Odmiany herbaty czarnej
Istnieją różne odmiany herbaty czarnej w zależności od regionu, z którego ona pochodzi. Jedne z najpopularniejszych czarnych herbat produkowane są w w stanie Assam w Indiach (herbata Assam), Bengal Zachodni w Indiach (herbata Darjeeling), a także na Sri Lance (herbata Ceylon). Mniej znane w Polsce, ale bardzo cenione wśród smakoszy herbaty czarne produkowane są także w prowincji Fujian w Chinach. Każda z tych herbat znacznie różni się smakiem oraz aromatem, na które wpływ ma między innymi to, gdzie znajdują się plantacje herbaty (np. na jakiej wysokości).
